La signification du nom Mo’orea

Autrefois appelée Eimeo, l’île de beauté s’appelle désormais Moorea (Mo’orea) qui signifie lézard jaune.
On traduit le lézard par « mo’o » et jaune par « re’a ».

Située à 17 kilomètres à l’ouest-nord-ouest de l’île de Tahiti, son nom tire ses origines de la légende du lézard jaune, en provenance de l’île voisine de Moʻorea appelée Maiʻao.

Voici sa légende :

Dans un passé lointain sur l’île de Maiʻao, un couple, Temaiātea vahine et Temaiātea tāne, eut un enfant inhabituel issu d’un œuf.

La mère eut une vision annonçant un enfant de couleur jaune. Lorsque l’œuf éclos, il révéla un bébé lézard jaune nommé Moʻoreʻa par le père.

Le couple le nourrit jusqu’à ce qu’il devienne énorme, provoquant leur peur.

Craignant le lézard géant, ils fuirent l’île en pirogue vers le soleil levant. Sentant l’abandon, Mo’ore’a se jeta à la mer pour retrouver ses parents.

Épuisé, il se noya, son corps dérivant jusqu’au rivage de Vai ana’e à ʻAimeho.

Des pêcheurs découvrirent son corps, et un grand prêtre renomma l’île de ʻAimeho en Moʻoreʻa en l’honneur du lézard jaune.