Cœur économique et culturel de Papeete, le marché municipal est un must pour qui souhaite s’imprégner d’une ambiance typiquement polynésienne en plein centre-ville. Le meilleur moment se situe très tôt le matin, le dimanche en particulier.

Ce marché fut créé dès 1847 à l’emplacement qu’il occupe encore aujourd’hui. Vers 1870, il s’agrandit sur une parcelle mitoyenne appartenant à une dame Mapuru a Paraita qui lui a donné son nom. Tombé dans l’escarcelle de la commune en 1890, le marché devient peu à peu un quartier à part entière en s’entourant de nombreux commerces ouverts par les immigrants chinois.

Construit en 1989, rénové en 2006 puis en 2013, le marché couvert actuel, avec sa charpente métallique, sa mezzanine dédiée à l’artisanat et ses différents secteurs (halle aux poissons et aux viandes, fruits et légumes, fleurs, paréos, bijoux, vannerie…), reçoit en moyenne cinq cent mille visiteurs par an. Les étals des pêcheurs, des agriculteurs locaux et des artisans sont la fierté du marché, reflétant la culture et l’identité polynésiennes.

Lieu de rencontre pour les habitants, qui s’y rendent pour leur ravitaillement quotidien, le marché de Papeete est également devenu un point d’attraction touristique majeur. L’ambiance animée, l’hospitalité chaleureuse des commerçants et la diversité des produits en font une expérience inoubliable.

C’est un lieu où se mêlent authenticité et modernité, où le patrimoine se marie avec le dynamisme économique. Une visite au marché de Papeete est une invitation à explorer l’âme des mers du Sud et à embrasser la culture polynésienne dans sa splendide simplicité.