Rédaction : Ruben CHANG
HAWAIKI NUI VAA 2024
Chez nous, le va’a (pirogue polynésienne) est le sport national ! Chaque année, au mois d’octobre ou de novembre a lieu la célèbre course Hawaiki Nui Va’a.
Il s’agit d’un évènement sportif majeur en Polynésie qui réunit les meilleurs rameurs.
Plus d’une centaine d’équipages s’engagent dans cette compétition ; des jeunes, des séniors, des vétérans, hommes et femmes.
Les va’a utilisés pour cette course sont des pirogues à balancier à six places qui parcourent en haute mer et
dans le lagon, à la force des bras, 128 kilomètres divisés en trois étapes, entre les Îles Sous-Le-Vent : Huahine,
Raiatea, Tahaa et Bora Bora. Les étapes se font sans changement d’équipe.
Les dates : fin octobre, début novembre 2024
Pour connaître les dates de la prochaine compétition : https://www.hawaikinuivaa.pf/ –
Les préparatifs pour la Hawaiki Nui Va’a commencent des mois à l’avance. Les équipes s’entraînent intensément, perfectionnant leurs techniques de rame et renforçant leur endurance. Les pirogues, fabriquées avec soin par des artisans locaux, sont équipées de manière à résister aux conditions parfois capricieuses de l’océan.
Les étapes de la compétition
La première étape de la course débute sur l’île de Huahine, offrant un spectacle impressionnant lorsque les pirogues prennent le départ au lever du soleil. Les équipes rivalisent pour dominer cette première portion de la compétition, cherchant à établir une avance dès le début.
La deuxième étape conduit les rameurs à travers les eaux entre Raiatea et Tahaa. Ces îles, réputées pour leur beauté naturelle, offrent un cadre pittoresque tout au long du trajet. Les équipes se battent non seulement contre leurs concurrents, mais aussi contre les éléments, comme les vagues parfois tumultueuses et les vents capricieux.
La dernière étape, peut-être la plus attendue, mène les va’a jusqu’à Bora Bora, l’une des destinations les plus emblématiques de la Polynésie française. Les pirogues entament leur dernière poussée avec la silhouette majestueuse du mont Otemanu en arrière-plan, créant un tableau épique qui restera gravé dans la mémoire des spectateurs.
Un évènement culturel
Au fil des années, la Hawaiki Nui Va’a est devenue bien plus qu’une simple compétition sportive. C’est un événement culturel qui rassemble la communauté polynésienne, mettant en avant l’importance du va’a dans l’histoire et l’identité de la région. Les spectateurs se réunissent sur les plages et les quais pour encourager les équipes, créant une atmosphère électrique chargée d’enthousiasme et de fierté.
La Hawaiki Nui Va’a est également l’occasion pour les visiteurs de découvrir la passion et l’hospitalité polynésiennes. Les festivités qui entourent l’événement comprennent des danses traditionnelles, des festins copieux et des célébrations qui durent bien après que la dernière pirogue a franchi la ligne d’arrivée.
La Hawaiki Nui Va’a va bien au-delà d’une simple compétition sportive ; c’est un témoignage de la richesse culturelle et de la détermination des habitants de la Polynésie française. Chaque coup de pagaie résonne comme un hommage aux traditions anciennes, créant un lien intemporel entre le peuple polynésien et l’océan qui a façonné son histoire.
